精神衛生法自民國79年立法以來，除89年、91年小幅修正或增訂條文之外，未曾進行整體性檢討，但隨著社會需求變遷、病人權益保障及福利意識抬頭，並因應世界衛生組織之人權宣言之內容，鼓勵社區照護模式發展，故將精神衛生體系由過去高度醫療化、集中化的方式，轉為更著重社區化的照護服務，支持病人回歸社區正常生活，便是此次修法的重點。
 
精神疾病流行率在現代社會已大幅增加，至95年底領有身心障礙手冊之慢性精神病患者已有91,160人，而精神疾病重大傷病卡之請領人數至96年5月底已突破18萬人，但因社會大眾對精神疾病認知有限，尤其媒體報導常出現將精神病人標籤化或污名化的問題，造成穩定病人及相關服務機構獲得支持接納的程度有限，導致許多服務需求者選擇隱匿身份，犧牲自己接受醫療及福利服務之權益，故本次修法也對相關媒體報導予以限制。
 
此外，過去僅需兩位專科醫師簽名，而引起眾多爭議的強制住院機制，在本次修法中雖然未能達到民間團體之理想改為法院審理機制，但在各方協商之後採用包含相關專業人員的審查會機制，也期待未來能解決病人權益保障不足、醫師治療亦有所顧忌的實務困難。
 
本次精神衛生法修正，研議時間長達10年，在民間團體和行政部門相互討論激盪的過程中確立修法方向，整合出內部共識，在本院審議的過程中，本席特別感謝黃淑英和吳英毅等多位委員同仁的關切與支持，使本法初審得以順利進行。
 
精神醫療的發展與病人的社區照護服務，需要專業人員、病友和家屬的相互信任與齊力合作，更需要整體社會的接納程度提升。今日精神衛生法修正通過，為精神醫療發展確立往後社區化的方向只是第一步，期待未來政府能在病人權益的保障上更多努力，藉由政府設置的社區心理衛生中心、民間團體推廣的社區支持機構等，發展出更適合時代需求的服務輸送模式。